Um dos tipos de propagação de calor é a condução térmica. E a condução térmica depende do material utilizado, porque alguns materiais conduzem mais energia térmica do que outros.

Um bom condutor térmico facilita a passagem de calor. Metais, como o ferro e o alumínio, são exemplos de bons condutores de metais.

Um material isolante térmico isola a passagem de calor, pois possui baixa condutibilidade térmica. Borracha, madeira e plástico são exemplos de  isolantes térmicos.

Por essa razão, as panelas são feitas de metal e seus cabos de material isolante, justamente para que haja um aquecimento rápido e homogêneo na panela e esse calor não se propague para o cabo, mantendo a pessoa que a manuseia em segurança.