O bicho-preguiça é um dos animais mais lentos do mundo e, dentre os mamíferos, o mais lento de todos. E isso se deve ao seu metabolismo.

Esse animal tem baixa atividade metabólica, o que o torna lento quando comparado a outros. Seu baixo metabolismo, faz também com que o bicho-preguiça esteja constantemente dormindo, chegando a 20 horas por dia, sempre de cabeça para baixo.

À noite, geralmente, se desloca lentamente pelas árvores para se alimentar, principalmente de folhas, ramos e brotos de várias plantas.

Passa maior parte de sua vida nas árvores, agarrado aos troncos ou pendurado de cabeça para baixo nos galhos e raramente desce ao solo, apenas para fazer suas necessidades fisiológicas, isto é, urinar e defecar, ou para mudar de árvores quando não há conexão entre seus galhos.